Microsoft и регулятор Великобритании получили два месяца на то, чтобы достичь соглашения по сделке с Activision.

Microsoft и британский регулятор получили 2 месяца на сделку с Activision.

Здесь поступают постоянные новости, поскольку техгигант пытается очистить свою огромную сделку – вот что нового.

Microsoft пытается убедить регуляторов по всему миру разрешить его приобретение Activision Blizzard стоимостью 68,7 миллиардов долларов – самой большой сделки в отрасли игр, когда-либо виденной.

В связи с опасениями о его влиянии на конкуренцию в отрасли, особенно на рынке облачных игр, и в свете яростного лоббирования против сделки со стороны конкурента Sony, Антимонопольное ведомство Великобритании решило заблокировать приобретение, решение, которое Microsoft и Activision сказали, что будут обжаловать. Федеральная торговая комиссия США заявила, что будет пытаться законно блокировать сделку, но федеральный судья вынес решение в пользу разрешения Microsoft завершить сделку. Европейский союз, тем временем, одобрил сделку.

Вот последние новости о планах Microsoft на приобретение Activision Blizzard.

Microsoft и британский регулятору даны два месяца для достижения нового соглашения

Апелляция Microsoft и Activision против решения антимонопольного регулятора Великобритании о блокировке сделки была официально приостановлена на два месяца, пока стороны пытаются прийти к новому соглашению. Приостановка была разрешена Апелляционным судом конкуренции Великобритании 17 июля, как сообщает Reuters. Пауза была совместно запрошена Microsoft, Activision и Антимонопольным ведомством после победы Microsoft в суде над Федеральной торговой комиссией США, чтобы проверить возможность достижения компромисса.

Процесс апелляции теперь отложен до конца сентября. Тем временем, Антимонопольное ведомство также перенесло свой собственный срок для вынесения окончательного решения до 29 августа, но регулятор заявил, что ожидает принять решение раньше этой даты. По информации Bloomberg, Microsoft и Activision также выберут продлить срок действия пункта о сделке, который должен был истечь 18 июля, чтобы уладить вопросы с Антимонопольным ведомством Великобритании.

Sony заключает соглашение с Microsoft по Call of Duty, прекращая свое противодействие сделке

Sony заключила сделку с Microsoft, которая позволит Call of Duty оставаться доступной на PlayStation в течение 10 лет после приобретения Activision Blizzard Microsoft. Глава Sony Джим Райан долго тянул время, надеясь, что он сможет помешать сделке напрямую, но теперь он, кажется, ожидает закрытия сделки после победы Microsoft над Федеральной торговой комиссией в суде. Прочитайте наш полный отчет.

Запрос Федеральной торговой комиссии на продление блокировки сделки неудачен

Апелляция Федеральной торговой комиссии против решения судьи Джаклин Скотт Корли, вынесенного 11 июля, что Microsoft должна иметь возможность завершить приобретение Activision Blizzard, столкнулась с серьезным препятствием. Федеральная торговая комиссия стремилась к экстренным мерам, которые предотвратили бы закрытие сделки до определения результатов апелляции. Но Девятый апелляционный суд отклонил запрос Федеральной торговой комиссии.

“Мы благодарим Девятый апелляционный суд за быстрый отказ от хода Федеральной торговой комиссии о продлении сделки. Это приближает нас еще на один шаг к финишной черте в этом марафоне глобальных регуляторных обзоров”, – заявил Брэд Смит, президент Microsoft, в заявлении для The Verge. Microsoft теперь свободен завершить сделку в США, но может потребоваться подождать, пока они смогут заключить переговоры с британским регулятором.

FTC обжалует решение суда о приобретении

Федеральная торговая комиссия не сдается в своем противодействии приобретению Activision Blizzard Microsoft. Поздно в среду, 12 июля, регулятор подал апелляцию против решения суда о том, что слияние должно быть разрешено, но ему понадобится, чтобы Девятый апелляционный суд разрешил временную блокировку сделки, которая истекает в пятницу.

Президент Microsoft Брэд Смит сказал: “Решение окружного суда ясно показывает, что это приобретение выгодно и для конкуренции, и для потребителей. Мы разочарованы тем, что Федеральная торговая комиссия продолжает преследовать явно слабое дело, и мы будем противодействовать дальнейшим попыткам замедлить возможность двигаться вперед”.

Вице-президент Activision Лулу Чэнг Месерви сказала: “Факты не изменились. Мы уверены, что США останется среди 39 стран, где сделка может быть закрыта. Мы с нетерпением ждем возможности продемонстрировать силу нашего дела в суде – снова”.

Сага продолжается, но ставки в ближайшие дни очень высоки. Если апелляционный суд не продлит временный запрет на сделку за пределы пятницы, у Microsoft будет несколько дней, чтобы закрыть сделку до истечения срока во вторник, 18 июля, но они также должны убедить регулятор Великобритании, который остается против, чтобы разрешить это. Конкуренция и рыночные власти согласились возобновить переговоры, но предупредили, что “дискуссии находятся на ранней стадии” и любая реструктуризация сделки может вызвать “новое слияние исследование”.

Microsoft и регулятор Великобритании возвращаются к переговорному столу

После решения суда США от 11 июля в пользу Microsoft, разрешающего завершить приобретение Activision Blizzard, Microsoft и Конкуренция и рыночные власти Великобритании – единственный оставшийся препятствующий сделке – согласились приостановить судебное разбирательство и посмотреть, можно ли достичь компромисса.

“Хотя мы в конечном итоге не согласны с опасениями Конкуренции и рыночных властей, мы рассматриваем, как сделку можно изменить, чтобы учесть эти опасения таким образом, чтобы они были приемлемы для Конкуренции и рыночных властей”, – сказал президент Microsoft Брэд Смит в заявлении. “Для того чтобы приоритетно работать над этими предложениями, Microsoft и Activision согласились с Конкуренцией и рыночными властями, что приостановка судебного разбирательства в Великобритании будет служить общественным интересам, и стороны внесли совместное обращение в Конкуренционное апелляционное судебное учреждение в связи с этим.”

После того, как Великобритания оказалась изолированной в своем противостоянии сделке, Microsoft, вероятно, чувствует себя в сильном положении для возобновления переговоров. Его апелляция против решения Конкуренции и рыночных властей, которая должна состояться перед Конкуренционным апелляционным судебным учреждением в конце июля, будет приостановлена, и Microsoft, возможно, надеется решить вопросы быстро, не продлевая срок до 18 июля на сделку.

Но ему придется предложить что-то Конкуренции и рыночным властям. CNBC сообщает, что это уже сделано и “Microsoft и Конкуренция и рыночные власти согласовали небольшое отчуждение”, что означает выделение части бизнеса либо Microsoft, либо Activision – возможно, операции облачного гейминга Microsoft в Великобритании.

Судья США дает сделке зеленый свет

Судья Жаклин Скотт Корли решила 11 июля, что Microsoft должен быть разрешено завершить приобретение Activision Blizzard до 18 июля, отклонив запрос Федеральной торговой комиссии (FTC) о блокировке до завершения ее собственного административного дела против сделки. Это фактически делает FTC бессильной и означает, что ей маловероятно удастся довести свое дело до конца. Читайте наш полный отчет.

Теперь фокус переключается на блокировку сделки, которая сейчас действует в Великобритании. Microsoft и Activision заявили, что намерены обжаловать решение Конкуренции и рыночных властей, но им может потребоваться продлить срок действия своей сделки, чтобы это сделать.

Sony говорит, что не сообщит Microsoft владеющей Activision Blizzard о следующей PlayStation

В показаниях на федеральном судебном слушании по сделке с Activision Blizzard – как сообщил Стивен Тотило из Axios – глава PlayStation Джим Райан заявил, что Sony не сможет поделиться конфиденциальными деталями своей следующей консоли с разработчиками в Activision Blizzard, если компания будет куплена Microsoft. “Мы просто не можем рисковать, что компания, принадлежащая прямому конкуренту, получит доступ к этой информации”, – сказал Райан, утверждая, что Activision Blizzard потеряет стимул создавать игры, использующие уникальные возможности новой PlayStation.

В ходе допроса Райана спрашивают о том, как Sony работала с разработчиком Minecraft, Mojang, после его приобретения Microsoft, но эта информация большей частью удалена.

Кажется, что на слушании ФТК возвращается к аргументам, связанным с конкуренцией с PlayStation на рынке консолей, хотя регулятор Великобритании в конечном итоге отклонил эти опасения и сфокусировал свое отвержение сделки на конкуренции в облачном гейминге.

Слушание начинается сегодня в Сан-Франциско и будет определять, будет ли Microsoft законно заблокировано от завершения сделки до тех пор, пока ФТК не завершит свои обсуждения по сделке в своем административном суде. Несмотря на ограниченный объем, Microsoft, вероятно, войдет на слушание со всеми своими юридическими аргументами, и будет рассматривать его как последний и лучший шанс аргументировать, чтобы сделка была завершена.

Судья США временно блокирует сделку

Поздно во вторник, 13 июня, судья США временно удовлетворила запрос ФТК о блокировке приобретения Microsoft Activision Blizzard. По информации Рейтер, Microsoft мог теоретически закрыть сделку уже в пятницу, 16 июня, но теперь должен ждать слушания, назначенного на 22-23 июня в Сан-Франциско.

На слушании федеральный суд решит, следует ли заблокировать сделку до тех пор, пока FTC не завершит свое дело против сделки в своем административном суде, который был подан в декабре. Административное слушание должно начаться в начале августа, но FTC нуждается в поддержке федерального суда, чтобы фактически принудить остановить сделку – ее административный суд не имеет такой власти.

Если федеральный суд согласится заблокировать сделку до завершения административного дела, это будет означать, что сделка не выполнит свой срок до 18 июля, что может привести к огромным финансовым потерям для Microsoft в виде штрафов.

Microsoft повторил свои комментарии в пользу федерального слушания из ранних сообщений недели, сказав: «ускорение юридического процесса в США в конечном итоге приведет к большему выбору и конкуренции на игровом рынке. Временное запрещение имеет смысл, пока мы не получим решение суда, который движется быстро».

FTC США подает иск о запрете сделки с помощью судебного запрета

Помимо иска, поданного в декабре для блокировки сделки, Федеральная торговая комиссия 12 июня запросила судебный запрет и судебный запрет в федеральном суде для предотвращения завершения сделки до истечения срока 18 июля.

FTC уже подала иск о приостановке сделки; судебный запрет, который она сейчас ищет, полностью остановит любую слияние или приобретательную деятельность. В своем заявлении FTC говорит, что ей нужен судебный запрет, чтобы дать комиссии «возможность разрешить вопрос о законности слияния в административном процессе».

В заявлении, также сделанном 12 июня, президент Microsoft Брэд Смит сказал: «Мы рады возможности представить наше дело в федеральном суде. Мы считаем, что ускорение юридического процесса в США в конечном итоге приведет к большему выбору и конкуренции на рынке».

ЕС одобряет сделку, говорит, что она улучшит облачный гейминг

Подтверждая ранее сообщения, Европейская комиссия, управляющий орган Европейского союза, заявила 15 мая, что одобряет приобретение Activision Blizzard компанией Microsoft. Объявляя решение своих антимонопольных регуляторов, Комиссия отметила, что предлагаемые Microsoft обязательства в поддержку сделки представляют «существенное улучшение для облачного гейминга по сравнению с текущей ситуацией».

Это ставит ЕС в противоречие с регулятором Великобритании, который решил заблокировать сделку именно из-за опасений, что она нанесет ущерб конкуренции на молодом, растущем рынке облачного гейминга. ЕС заявил, что сделки Microsoft по предоставлению игр Activision Blizzard на других облачных игровых платформах полностью решают его опасения.

Это большая победа для Microsoft, но технический гигант по-прежнему не может завершить сделку без одобрения Комиссии по конкуренции и рынкам Великобритании. Как минимум, это даст юристам Microsoft дополнительные аргументы, когда они будут готовить апелляцию по решению CMA.

Microsoft считает блокировку сделки с Activision «самым темным днем» ведения бизнеса в Великобритании

Президент Microsoft Брэд Смит ясно выразил гнев технического гиганта по поводу блокировки его приобретения Activision Blizzard регулятором Великобритании – CMA. В интервью BBC Смит сказал, что уверенность Microsoft в ведении бизнеса в стране «сильно подорвана» и предположил, что компания будет рассматривать возможность развития бизнеса в Европейском союзе – это, вероятно, сообщение, предназначенное для подкупа регуляторов ЕС, которые еще не сообщили о своих выводах относительно сделки, а также для возбуждения политически чувствительного вопроса Brexit в Великобритании.

Решение является «плохим для Британии» и «самым темным днем за наши четыре десятилетия в Британии», – сказал Смит. «Это делает больше, чем подрывает нашу уверенность в будущем возможности развития технологического бизнеса в Британии, чем мы когда-либо сталкивались раньше. Люди в шоке, люди разочарованы, и уверенность людей в технологиях в Великобритании серьезно подорвана. Здесь есть четкое сообщение – Европейский союз более привлекательное место для начала бизнеса, чем Великобритания».

Регулятор Великобритании решает заблокировать сделку из-за опасений по облачному геймингу

В анонсе, который поразил наблюдателей и особенно Microsoft и Activision Blizzard, Комиссия по конкуренции и рынкам Великобритании завершила свой обзор сделки 26 апреля с решением заблокировать ее. CMA, которая недавно отложила свои опасения относительно влияния слияния на рынок консолей, сказала, что решение было основано на ее мнении о том, что сделка будет препятствовать конкуренции на небольшом, но быстрорастущем рынке облачного гейминга. Microsoft и Activision Blizzard немедленно заявили о намерении обжаловать решение. Прочитайте наш полный отчет.

Южная Африка одобряет приобретение

17 апреля Комиссия по конкуренции Южной Африки стала последним международным регулятором, одобрившим сделку. Она заявила, что “пришла к выводу, что предложенная сделка не приведет к существенному ограничению конкуренции на соответствующих рынках”. Как обычно, основной проблемой комиссии была возможность сделать игру Call of Duty эксклюзивной для Xbox, но она была удовлетворена сделками, которые Microsoft заключил, чтобы сохранить серию доступной на других платформах — и в любом случае, она считала, что Microsoft не будет иметь “возможности и стимула искоренить конкурирующих дистрибьюторов игр, особенно Sony и Nintendo.”

Вот список всех стран, которые до сих пор одобрили приобретение Activision Blizzard компанией Microsoft:

Южная Африка
Япония
Чили
Бразилия
Саудовская Аравия
Сербия

Британский регулятор откладывает вопросы о Call of Duty

В том, что может стать решающим моментом для шансов Microsoft завершить сделку, британский регулятор, ранее считавшийся самым вероятным блокировать приобретение по причинам, связанным с антиконкурентностью, указал, что откладывает некоторые из своих основных опасений, в частности, касательно Call of Duty. Комиссия по конкуренции и рынкам заявила 24 марта, что новый анализ данных показал, что сделать игру Call of Duty эксклюзивной для Xbox не будет в интересах Microsoft.

В своем обновленном предварительном заключении Комиссия заявила: “Мы пришли к предварительному выводу, что слияние не приведет к существенному ограничению конкуренции в услугах консольных игр, потому что затраты Microsoft на отказ от Call of Duty на PlayStation превысят любые выгоды от таких действий.” Комиссия отметила, что ее обновленное мнение связано только с консолями, и что у нее все еще есть опасения относительно влияния сделки на рынок облачного гейминга. Окончательное решение ожидается к концу апреля.

Microsoft сильно давит на Евросоюз, завоевывает Nvidia, но Sony не сдается

Microsoft использовала все средства, которыми располагала, чтобы продвинуть сделку по приобретению Activision Blizzard вперед. Она объявила о заключении сделки с Nvidia, чтобы игры для ПК Xbox, включая игры Activision Blizzard, такие как Call of Duty, стали доступны на облачном сервисе игр GeForce Now, прямом конкуренте собственного Xbox Cloud Gaming. Это первый шаг, который Microsoft предприняла, чтобы утихомирить опасения регуляторов относительно установления контроля над рынком облачного гейминга, в отличие от доступности Call of Duty на конкурирующих консолях.

Microsoft также приняла участие во встрече с регуляторами Европейского союза в Брюсселе, Бельгия, на которой присутствовали конкуренты, включая Sony. Затем средства массовой информации были приглашены на пресс-конференцию, где вице-председатель и президент Microsoft Брэд Смит с энтузиазмом выступил в защиту сделки; вы можете получить хорошее представление об этом событии из отчета Eurogamer. Смит подчеркнул доминирование Sony на рынке консолей, охарактеризовав разделение глобальной доли рынка между PlayStation и Xbox как 70:30.

На одном из этапов Смит театрально достал конверт, который, по его словам, содержал 10-летний контракт, подобный тому, который предложен Nintendo (см. ниже), который был предложен Sony. “Я готов предъявить его в любое время”, – сказал Смит, бросая вызов главе PlayStation Джиму Райану – и приглашая регуляторов увидеть открытость и гибкость Microsoft. (Хотя он отказался от предложения британского регулятора о продаже бизнеса Call of Duty.)

Содержание самой встречи, на которой присутствовали Райан, глава Xbox Фил Спенсер и генеральный директор Activision Blizzard Бобби Котик, остается конфиденциальным. Но все источники указывают на то, что Райан не поддается, и Sony остается приверженной своей попытке полностью заблокировать сделку. На пресс-конференции Смит отметил долгий опыт Microsoft в достижении подобных сделок. Похоже, что Sony готова испытать это на пределе.

Microsoft завершает сделку, чтобы Call of Duty появилась на Nintendo на 10 лет

Microsoft подтвердил, что заключила “обязательное юридическое соглашение на 10 лет”, чтобы привести Call of Duty на платформы Nintendo в “тот же день, что и на Xbox, с полным функционалом и контентом”. Вице-президент и президент Microsoft Брэд Смит объявил о сделке в Twitter.

“Мы обязаны обеспечить долгосрочный равный доступ к Call of Duty на других игровых платформах, чтобы предоставить больше выбора большему количеству игроков и больше конкуренции на игровом рынке”, – гласит заявление Смита. Его формулировка и само соглашение явно направлены на регуляторов, рассматривающих предложенное приобретение Activision Blizzard Microsoft, среди которых доступность Call of Duty на других платформах рассматривается как ключевой вопрос. Сделка приведет Call of Duty обратно на консоли Nintendo впервые с 2013 года.

Контракт был впервые объявлен в декабре, параллельно с похожим предложением от Steam; в то время глава Valve Гейб Ньюэлл отмахнулся от предложения, заявив, что его доверие к Microsoft и ее главе игрового подразделения Филу Спенсеру настолько глубоко, что такой контракт не требуется, и он верит, что для Microsoft в интересах сохранить широкую доступность Call of Duty. Microsoft заявляет, что сделала аналогичное предложение Sony, но владелец платформы PlayStation, вероятно, отказывается, предпочитая убедить регуляторов полностью отменить сделку.

Словесная война становится все грязнее, когда Sony обвиняет Microsoft в “домогательствах”, а Activision обвиняет Sony в “саботаже”

Пререкания вокруг приобретения Microsoft компании Activision Blizzard вошли в напряженную фазу. В документах суда, отвечая на судебный приказ Microsoft о предоставлении внутренних документов Sony (см. ниже), адвокаты Sony обвинили Microsoft в “очевидных домогательствах” — в частности, в запросе оценки деятельности руководителей Sony. Об этом сообщает Axios и Kotaku. “Это не дело о трудоустройстве”, — сказала Sony.

Тем временем, спорный глава Activision Blizzard Бобби Котик вышел из скрытого режима после пары лет. Сразу после того, как он заявил MSNBC, что блокировка сделки превратит Великобританию в “Долину Смерти”, Котик сказал Financial Times, что Sony “пытается саботировать” сделку и что руководство Sony отказывается отвечать на звонки от Microsoft и даже собственной Activision. Конечно же, Sony и Activision тесно сотрудничают в версии Call of Duty для PlayStation, среди прочего. Котик говорит, что идея о том, что Microsoft не будет поддерживать игры Activision на PlayStation, “абсурдна”.

Очевидно, что дела становятся немного накаляться, поскольку три крупнейших регулятора правительств выстраиваются против сделки. Но, интересно, аналитики Wedbush Securities считают, что все это просто пустой звук. В заметке для инвесторов (как сообщает VGC) Ник Маккей и Майкл Пэктер из Wedbush заявили, что CMA Великобритании и другие регуляторы маневрируют, чтобы выглядеть сурово и выжать у Microsoft уступки, потому что они знают, что у них “проигрышный юридический аргумент”, и слияние фактически “почти одобрено”. Другими словами, это все политическая игра двойного обмана. Это может запутать голову.

FTC, по сообщениям, подал иск заблаговременно, чтобы попытаться предотвратить урегулирование сделки в Европе

Bloomberg сообщает, что Федеральная торговая комиссия США подала иск, пытаясь заблокировать сделку гораздо раньше ожидаемого, так как она пыталась предотвратить потенциальное соглашение между европейскими регуляторами и Microsoft, которое позволило бы сделке пройти. Политический интрига усиливается!

По данным источников Bloomberg, ФТК не ожидала подать иск до весны, но сделала это в декабре в тот же день, когда она узнала от европейских регуляторов, что они готовятся вести переговоры о компромиссе с Microsoft. По-видимому, ФТК хотела опередить Европейскую комиссию, установить условия и избежать ситуации, когда ее заставят безоговорочно одобрить слияние.

Microsoft вызывает Sony, готовясь защищаться от иска ФТК

По сообщению Стивена Тотило из Axios, Microsoft вызвал Sony 17 января, просив предоставить внутреннюю информацию, чтобы помочь ему построить защиту от иска, который Федеральная торговая комиссия ведет против его приобретения Activision Blizzard.

Учитывая, что дело ФТК, вместе с тревогами других регуляторов, опирается на жалобы Sony о том, что его конкурентное положение будет ослаблено приобретением Call of Duty и других игр Activision Blizzard его конкурентом, скорее всего, Microsoft хочет получить внутренние данные, которые помогут опровергнуть это утверждение — возможно, график выпуска или разработки Sony, или какие-то данные о продажах или вовлеченности. Sony, в свою очередь, будет пытаться ограничить количество конфиденциальной информации, которую ей придется поделиться с конкурентом, но, настолько сильно настаивая на блокировке сделки регуляторами, Sony сама подверглась такому роду риску.

Microsoft надеется привнести свой просиндикальный подход в Activision Blizzard

6 января, как сообщает The Verge, Microsoft разместил рекламу в Washington Post, подчеркивая свою поддержку профсоюзов, совместно с профсоюзом Communication Workers of America. “Вступая в новый год, мы остаемся преданы созданию лучших рабочих мест для людей, которые зарабатывают себе на жизнь в технологическом секторе. Когда и труд, и управление высказывают свои мнения на переговорах, на это выигрывают сотрудники, акционеры и клиенты”, — говорится в заметке. Затем добавляется: “В 2023 году мы надеемся привнести ту же договоренность и принципы в Activision Blizzard, компанию, которую Microsoft предложил приобрести”.

Это, безусловно, обращение к Федеральной торговой комиссии, в котором Microsoft может улучшить условия работы в Activision Blizzard, который проявлял сопротивление против унионизации среди своих сотрудников после ужасного скандала о рабочей культуре в 2021 году. Реклама подчеркивает успешную унионизацию 300 сотрудников Bethesda и ZeniMax после покупки этой компании Microsoft, и заключается словами: “Мы не просим ФТК разбираться в вопросах конкуренции GameTopicore. Напротив, мы считаем важным исследовать решения, которые защищают конкуренцию и потребителей, а также способствуют потребностям работников и экономическому росту и американскому инновационному потенциалу.”

Что произойдет дальше?

Следующий крупный срок – это федеральное слушание о том, должна ли сделка быть заблокирована, пока ФТК ведет свое дело против нее, которое назначено на 22-23 июня.