Обзор BlizzCon 2023 Триумфальное возвращение Криса Метцена подталкивает Blizzard к превосходству над пропущенными возможностями.

Обзор BlizzCon 2023 Триумфальное возвращение Криса Метцена и Близзард взбираются на высоты, неоставивая пропущенных шансов.

В ожидании была равновелика надежде, когда мы вошли в BlizzCon 2023. Прошло четыре года с тех пор, как последнее мероприятие компании прошло лично, после чего Blizzard Entertainment приостановила его из-за пандемии COVID-19 и судебных разбирательств, связанных с обвинениями в сексуальных домогательствах на рабочем месте. Теперь это возвращается, и тысячи фанатов франшизы Diablo, Overwatch, StarCraft и Warcraft совершают паломничество в Анахайм, Калифорния, чтобы услышать своих любимых разработчиков и лучше понять новые миры, которые Blizzard создает.

Перед церемонией открытия двухдневного расписания BlizzCon 2023, участники замечают, что сильное выступление в 2019 году является хорошей причиной для волнительного ожидания. Были анонсированы World of Warcraft: Shadowlands, а также Overwatch 2 и Diablo 4 – последняя была доступна в ранней версии на шоу-флуре. Учитывая, что цены на билеты за это время выросли почти на 30%, были ожидания, что событие 2023 года будет обладать схожим потенциалом, особенно с тенью завершенного приобретения Microsoft Gaming.

В зависимости от ваших предпочтений, BlizzCon 2023 либо превзошел ожидания, либо полностью разочаровал. Глава Microsoft Gaming Фил Спенсер действительно присутствовал на мероприятии, но только для того, чтобы высказать некие клише, заявив, что “будущее Blizzard светлее, чем когда-либо”, не предоставив никаких внутренних подробностей. Было также надежда, что Blizzard воспользуется этой возможностью, чтобы правильно представить свою новую фэнтезийную выживалку с открытым миром – AAA-классного качества на ПК и консолях, которую студия неярко анонсировала в начале 2022 года. Кодовое название проекта – Odyssey оказалось таким же недоступным, как и долгожданный возвращение StarCraft.

World of Warcraft продолжает брать верх

Эти упущенные возможности заложить основу для будущего, конечно, разочаровывают, однако я не думаю, что это волнует многих игроков, основываясь на силе заключительной трети презентации и последующих углубленных исследованиях франшиз. Самой большой ошибкой Blizzard было не возглавление BlizzCon торжественным возвращением Криса Метцена – ключевого архитектора франшизы World of Warcraft, вернувшегося из отставки в качестве исполнительного творческого директора, чтобы руководить одной из лучших ММО всех времен через трилогию дополнений. Сага “Чудесная душа” является важным событием и, вероятно, самым волнующим событием, случившимся с WoW за последнее десятилетие.

Слушать, как Метцен возглавляет воззвания “Альянс” и “Орда” впервые за семь лет, было достаточно, чтобы поднять настроение даже у самых опытных игроков, у которых отпала вера. Он умеет продавать фантазию World of Warcraft лучше любого другого промоутера; его присутствие, в сочетании с проницательными идеями генерального менеджера Джона Хайта и исполнительного продюсера Холли Лэнгдейл, помогают World of Warcraft занять завидную позицию. 20-летие уже близко, и среди дополнений The War Within, Midnight и The Last Titan есть много причин для волнения.

Экстаз был ощутим на BlizzCon 2023, когда Метцен вышел на сцену. Его энтузиазм и четкое видение помогли придать возбуждение другим анонсам Warcraft. Ключевые улучшения качества жизни, которые пришли вместе с расширением The War Within в 2024 году, такие как Военные отряды, которые уже покорили сообщество и членов команды разработчиков, и грядущий возвращение Катаклизма в World of Warcraft Classic. Франшиза находится в очень хорошем состоянии прямо сейчас, и мне трудно устоять перед зовом возвращения в Азерот — несмотря на то, как это может повредить моей личной жизни.

Сила презентации Warcraft на BlizzCon даже заставила меня задуматься о возвращении в Hearthstone, или по крайней мере, загрузке Warcraft Rumble перед моим полетом обратно в штаб-квартиру GameTopic+. Не буду врать, новости о том, что Hearthstone готовится отметить свой 10-летний юбилей, чуть не привели меня в панику, но я был довольно впечатлен тем, что команда представила — они умело находят баланс между привлекательностью для новых, ранее игравших и постоянных игроков. Это триумвират вечных проблем, с которыми сталкиваются студии Blizzard в то или иное время, но Hearthstone умело навигирует по этим водам с новым кооперативным режимом игры, веселым сезонным контентом и колодами карт для догоняющих.

Крик сообщества

За пределами основных анонсов Warcraft, BlizzCon оказался неоднородным. Я думаю, что команда разработчиков Overwatch 2 сделала важные шаги вперед за последние 12 месяцев, но я все еще не получаю четкого представления о том, куда движется игра. Режиссер игры Аарон Келлер говорит, что “в команде Overwatch никогда не было такой ясности в восприятии будущего”, но много слов и мало деталей. Были обещаны переработка систем соревновательного режима, а также переработка классической карты Overwatch и выход трех новых героев в 2024 году. Это интересно, но не хватает достаточной конкретики, чтобы утихомирить самых громких критиков.

Diablo 4 сталкивается с подобной проблемой. Его команда разработчиков, кажется, чувствует напряжение от борьбы с таким количеством одновременных сражений. Быстрая итерация игрового опыта, чтобы опережать непрекращающуюся лавину обратной связи от игроков, публикация нового сезона тематического контента каждые три месяца, и также есть “Сосуд Ненависти” — первое расширение Diablo 4, которое выйдет в 2024 году, продолжающее основной сюжет и представляющее класс, который полностью нов для франшизы Diablo. Опять же, многое из того, что предлагает команда Diablo, звучит многообещающе, но это больше дело слов, чем дела, и на каминном чате, который произойдет 4 ноября, ожидается большее внимание уделить эволюции “Сезона Крови” и грядущим предметам “Сердца Мрака”, а не новому расширению.

В конечном итоге, я надеюсь, что моим главным воспоминанием о BlizzCon 2023 не станет упущенные возможности заложить более прочные опорные точки для будущего или разочарование от отсутствия новостей о загадочной выживающей игре Blizzard, но вместо этого останутся повторяющиеся призывы сообщества. Позвольте мне поделиться личной историей в качестве примера. Когда я искал путь для интервью с Холли Лэнгдейл о том, что означает расширение Cataclysm для World of Warcraft Classic, я случайно столкнулся с кем-то, кого не видел или очень давно не общался более десяти лет — бывшим соседом, с которым я много ночей провел, играя в World of Warcraft: Cataclysm, когда оно впервые вышло в 2010 году, когда мы должны были готовиться к выпускным экзаменам университета. Невероятный момент, который идеально вписывается в атмосферу BlizzCon.

Сделайте шаг назад от всего шума и объявлений, не говоря уже о действительно невероятных художественных инсталляциях, посвященных каждой основной франшизе Blizzard, украшающих каждый зал конвент-центра, и вы увидите, что множество таких моментов возникают органично только на BlizzCon. Это то, что я хочу запомнить. Группа безупречно наряженных косплееров Overwatch, переплетающихся между просьбами о фото, чтобы встать в очередь и попробовать Мауга, новый танк в Overwatch 2, который появится в декабре. Я хочу запомнить троих фанатов, которых я встретил, которые стояли в очереди несколько часов, чтобы сделать одинаковые татуировки Diablo 4, которые символизировали их дружбу, скованную в огне ада еще в 1996 году.

Но, самое главное, я хочу запомнить около 20 игроков World of Warcraft, с которыми столкнулся их громкий спор за пределами конвент-центра. Они долго обсуждали, как их гильдия не смогла пройти рейд, который они играли из своих номеров в отеле вчера ночью. Лекари утверждали, что вина лежит на уронщиках, которые просто стоили в говне, уронщики же были в ярости от таких намеков, а танки отчаянно пытались посредничать. В конце концов, этот разговор вернул меня в ностальгию по времени, когда я ревностно играл в World of Warcraft. И как бывший Огненный маг, который, как оказалось, ответственен за провал нескольких рейдов на 40 человек за свою жизнь, эта встреча на BlizzCon 2023 заставила меня наконец-то признаться в ужасной правде. Вещи, которые я должен был признать годы назад. Да, я видел каждый удар по здоровью врага на всех боях, и нет, простое использование Пиробласта никогда не является оправданием для того, чтобы не уклониться от АОЕ-атаки. Знаете что, хорошо, что я наконец-то сказал об этом вслух – надеюсь, моя старая гильдия этого никогда не узнает.

GameTopic+ находится на месте в Анахайме, Калифорния, чтобы освещать BlizzCon 2023 в прямом эфире. Следите за нашей репортажем о BlizzCon 2023, чтобы быть в курсе последних новостей, эксклюзивных материалов и интервью, которые появятся на этой неделе.

• Feature
• Gaming software