Даже по мере приближения World of Warcraft к своему 20-летию, исполнительный продюсер ММО обещает, что Saga Worldsoul – это фундамент для нашего будущего.

World of Warcraft Saga Worldsoul - новый фундамент для будущего игры, пообещал исполнительный продюсер по случаю приближения 20-летнего юбилея MMO.

Мир Warcraft собирается отпраздновать ряд юбилеев в 2024 году. Одна из лучших ММО всех времен отметит свое 20-летие, начав Трилогию World of Warcraft: Worldsoul Saga – серию расширений, которые расскажут новую главу в истории Азерота, начиная с “Войны Внутри”. WoW Classic будет праздновать свое пятилетие, возвращая “Катаклизм” и объединяя спорные расширения с некоторыми новаторскими сезонными событиями. Для Warcraft наступает захватывающее время, и заместитель президента и исполнительный продюсер игры говорит, что мы еще ничего не видели.

Я встретился с Холли Лонгдэйл, чтобы понять, что ждет будущее World of Warcraft. Впечатляет, что компания Blizzard Entertainment все еще стремится удивлять игроков после 20 лет. “Война Внутри”, позволяющая вам впервые погрузиться в темные глубины Азерота, описывается мне как “огромный риск”, но если Лонгдэйл и ее коллеги справятся, это станет “основой” для дальнейшего развития и расширения Warcraft.

Ниже вы найдете мою беседу с Лонгдэйл, где мы обсуждаем вопросы, связанные с Worldsoul Saga, причиной, по которой Blizzard не заинтересован в создании World of Warcraft Classic Plus, и почему команда не собирается начинать все с чистого листа после завершения приключений Андуина и Тролла.

Холли Лонгдэйл является исполнительным продюсером и вице-президентом World of Warcraft. Она присоединилась к Blizzard в 2020 году, где ее первым заданием стало помочь завершить разработку World of Warcraft Classic, включая запуск Зул’Гуруба и открывание Врат Ан’Киража по всем серверам. Холли является ветераном игровой индустрии с 18-летним стажем, она работала продюсером в различных компаниях, а также занимала должности дизайнера и исполнительного продюсера классических ММО EverQuest и EverQuest 2 до того, как ее путь привел ее в Азерот.

GameTopic+: 2024 год станет огромным годом для World of Warcraft. ММО будет праздновать свое 20-летие, а Modern получит расширение “Война Внутри”, а Classic вернет “Катаклизм”. Как вы относитесь к текущему состоянию Warcraft и его будущему?

Холли Лонгдэйл: Что касается Modern, я чувствую, что мы начали это путешествие после Рейда Драконьего Полета. Невозможно переоценить не только отличную работу, которую сделала команда, но и то, насколько сильно наше текущее направление влияет на ритм контента. Мы расширяем возможности – будь то Взбалтывающиеся Временные Волны, вложение в празднования или то, чтобы наши обновления были действительно доступными. Мы идем через процесс понимания, мы не притворяемся, что мы все уже освоили. Мы по-прежнему учимся так много, и в следующем году мы будем продолжать экспериментировать. Это очень важно для World of Warcraft – мы всегда ориентированы на игроков.

Что касается Classic, нам удалось немного сумасшествие. Команда говорит, что хочет провести сезон, где мы просто будем бросать вещи в воздух и смотреть, куда они упадут, и они придумали Сезон Открытий. Прохладное предложение появилось из подобного подхода – мы увидели, что игроки сами создают свои собственные сложные вызовы, так почему бы не поддержать их чем-то официальным? Все дело в том, чтобы поддерживать наши разработчики, чтобы лучше понимать аудиторию, чем кто-либо другой.

Когда вы говорите, что вы все еще много учитесь, как это влияет на то, что вы предлагаете игрокам?

У нас есть доступ к большому количеству данных и обратной связи с форумов, поэтому нам нужно найти баланс между ними. Было очень интересно узнать, что фактически делают игроки, которые играют в разнообразных стилях. Я очень горжусь командой, потому что все, что мы видим сейчас, является непрецедентным – я чувствую, что мы действительно нашли что-то особенное и в Modern, и в Classic. За следующие три расширения мы будем использовать то, что мы узнаем об игроках, и вложим это обратно в игру; команда очень воспрянула духом. Красота Classic заключается в том, что мы практически изучаем это по мере развития событий и по мере того, как мы лучше понимаем, чего хотят наши игроки. Теперь у нас есть свобода для этого.

Мне кажется, у команды Classic был выбор – двигаться в новом направлении после Wrath of the Lich King или продолжать двигаться вперед к Cataclysm. Почему вы решили продолжить следование современному пути выпуска обновлений?

С Cataclysm мы начали задавать себе вопросы, потому что мы понимаем наши сообщества, и потому что мы сами пережили Cataclysm. Мы провели опросы и изучили данные (трудно оценить, сколько вещей мы исследовали), но когда результаты опроса поступили нам, они были поразительно положительными – количество людей, которым нравился Cataclysm, нас обрадовало. Но конечно, если мы собирались делать Cataclysm, он должен сохранить классическую атмосферу.

[Q] Именно здесь мы начинаем видеть идеи, подобные Season of Discovery. Это новый подход к игре, поэтому вопрос в том, насколько Classic может отклониться от оригинального шаблона?

Фраза “Classic Plus” постоянно всплывает, и никто не может согласиться на точное значение этого выражения.

[Q] Я уже десятилетия являюсь частью сообщества Warcraft, и редко можно увидеть его так разделяющимся!

В основе, я думаю, игроки просят: “Мы любим Classic, но сделайте что-то интересное с ним”. Итак, Season of Discovery – это как бы пробы в воде. Мы предложили: “А как насчет этого?” Идея сезона пришла из того, как мы тестировали классы, исходя из диапазонов уровней, и из того, как игроки создавали свои собственные конечные цели в этих диапазонах уровней. Нам кажется, что это было очень интересно, и мы решили построить на этом что-то новое. Но еще одна часть Classic, которая является его основой – по крайней мере пока что все может измениться – это то, что он строится на том, что было раньше.

Если бы мы когда-нибудь решили, условно говоря, построить совершенно новую зону или странное время или что-то вроде мультивселенной, это был бы более долгий разговор. Поэтому Season of Discovery кажется хорошей возможностью для экспериментов. Попробовать что-то другое, как мы сделали с Hardcore – это был еще один эксперимент. Знаете, Classic действительно уникальное и прекрасное явление.

Может ли World of Warcraft в конце концов стать доступным на Xbox? Холли Лэнгдейл говорит “мы все время обсуждаем это”

Анонсировать три дополнения одновременно – это большое заявление о намерениях. Как Worldsoul Saga повлияла на ваш подход к разработке и развитию World of Warcraft?

Одна из самых крутых вещей в идее сделать три дополнения – это то, как это объединило довольно крупную команду для работы над историей. Мы знаем, что история начинается с начала и имеет связи между всеми дополнениями, которые имеют значение. Наша команда, так же как и наши игроки, действительно движимы страстью к идеям и креативностью. И они просто работают над этим все время, и они идут дальше, чем когда-либо раньше. Это даёт им невероятную уверенность, что также позволяет им вносить некоторые новшества.

С новыми вечнозелеными функциями, дебютировавшими в The War Within – Delves, Warbands, Hero Talens и так далее, это результат широкого взгляда на то, куда движется франшиза?

Возможность предвидеть, как The War Within приведет к следующему дополнению и следующему после него, ставит нас в очень уникальное положение и позволяет команде мыслить более масштабно в долгосрочной перспективе. Это действительно уникальная и редкая возможность, и постоянная обратная связь, которую мы получим, будет невероятной. Это самое веселое время для меня в этой работе уже очень долгое время, потому что путешествие будет таким долговечным, и игроки смогут это увидеть”.

Сага Мировой Души откажется от двухлетней структуры выпуска, которую World of Warcraft следует с выпуска Wrath of the Lich King в 2008 году. Почему вы ускоряете скорость выпуска экспаншнов сейчас?

Это не новая идея, просто теперь у нас есть возможность ее осуществить. Просто посмотрите на Драконий полет, где мы каждые восемь недель выпускали какой-то значимый контент, основанный на стиле игры. Это было настолько успешно. Из данных, которыми мы располагаем, все уникально в том, как игроки наслаждаются игрой прямо сейчас, исходя из различных способов игры. Все говорит о том, что игроки просто хотят больше контента для игры и хотят больше веселья. Именно это движет нашим решением, и нет никакой причины для этого, кроме этого. Да, экспаншны в World of Warcraft – это гигантская работа любви, но мы думаем, что можем делать это быстрее. Мы инвестировали в команду, чтобы сделать это быстрее. Потому что нам очень ясно, что игроки этого хотят, и для этого мы существуем.

Разглашение всех трех экспаншнов одновременно – это риск? Вы разрабатываете длинную дорожную карту и берете на себя обязательства ее выполнить, что, безусловно, создает больше давления на успешную реализацию крупных идей и новых функций.

Это абсолютно огромный риск, но мы обязаны этим нашим игрокам. Мы могли бы продолжать делать все так же, как делали раньше. Но мы не хотим! Знаете, мы достигли 20-летней отметки – это потрясающе, и эта команда невероятна, сумев это достичь. А на следующие 20 лет давайте посмотрим на вещи иначе. Давайте рискнем, сделав ставку на три экспаншна. Я верю в эту команду и в нашу способность создавать невероятное качество, радовать игроков и делать что-то потрясающее. Но да, конечно, это рискованно.

Очевидно, сейчас сложно заглянуть дальше Саги Мировой Души, но вы считаете это кульминацией сюжета, который зарождался с 2004 года, или созданием основы для будущего? Я предполагаю, что я спрашиваю, будут ли эти трилогия экспаншнов в конечном итоге двигаться к чистому листу, с которого Blizzard мог бы начать все заново.

Идея «чистого листа» – это не разговор, который мы вели. Знаете, когда вы упоминаете о создании основы, вот что мы делаем именно сейчас. Мы, конечно, не говорим о функциях будущих экспаншнов на данный момент, но я не думаю, что мы проходим и месяца без какого-то технического обновления. Я даже не знаю, как изобразить визуально наш способ общения внутри команды; столько нитей, направленных в разные технические, развитие, даже изобретение способов, которыми мы играем в игру. Мы будем продолжать делать это, потому что мы любим World of Warcraft.

Так что нет, никакого чистого листа… пока игроки не скажут нам, что они этого не хотят, мы будем продолжать развиваться. Мы существуем из-за наших игроков, и мы всегда хотим становиться лучше – быть более внимательными и протягивать границы того, куда мы хотим развивать WoW в будущем. Особенно с этим путешествием. Итак, да, Сага Мировой Души является основой для нашего будущего. Все, что мы делаем, – это путь самообучения; посмотрите, что мы достигли в прошлом году. Мы делаем что-то и меняемся, совершенствуемся или (надеюсь) осознаем, что то, что мы делаем, правильно для игроков, и утверждаемся в этой идее. И мы будем продолжать это делать.

Знаете, у нас всегда было понимание, что больше контента будет радовать людей [смех], и это хорошая вещь в связи с тем, что у нас такая большая команда. Мы можем сосредоточить свою энергию там, где мы будем вкладываться, особенно когда мы сталкиваемся с unexpected things. Так что в следующем году нас ожидают некоторые потрясающие планы, чтобы вдохнуть новую жизнь в World of Warcraft, сохраняя все, что ожидают игроки. Это своего рода первый шаг к созданию основы и возможностей, которые мы можем использовать в будущем.

Что дальше? Чтобы узнать больше о том, что вас ждет в World of Warcraft: Война Внутри, WoW Classic Cataclysm, Diablo 4: Сосуд Ненависти и Overwatch 2, ознакомьтесь со всеми нашими эксклюзивными материалами из BlizzCon 2023.

• Feature
• Gaming software