Фан-фестиваль Final Fantasy 14 – это тематический парк для его страстного сообщества.

The Final Fantasy 14 Fan Festival is a theme park for its passionate community.

Наоки Ёшида, продюсер и директор Final Fantasy 14, неоднократно описывал этот ММОРПГ как тематический парк серии, с его множеством развлечений и отсылками к множеству игр.

Если это так, то мероприятие Fan Fest посвященное Final Fantasy, является парком развлечений в реальной жизни: полным активностей, но страдающим от очередей.

Это было первое мероприятие Fan Fest, проведенное лично с 2019 года в Японии, и оно будет последовано подобными событиями в Лондоне в октябре и в Токио в следующем году. Подходящим образом это Fan Fest был организован в Лас-Вегасе, тематическом парке Америки. Тысячи поклонников бродили по холодным, кондиционируемым температурам Лас-Вегасского конгресс-центра, далеко от пекущей жары пустыни, словно реальная версия казино The Gold Saucer внутри игры.

Зайдя внутрь, вы увидите толпы поклонников, сбегающих на активности в основном зале, который посвящен последнему дополнению Endwalker. На выставочном полу есть маркеры заданий, чтобы найти Гламеров: актеров, наряженных в персонажей, усердно предлагающих задания, связанные с активностями. Банни-диджей играет на диско-полу, окруженном восторженными поклонниками, в то время как косплееры проходят мимо, показывая свое искусство. Здесь также присутствуют разработчики игры, общающиеся на панельных мероприятиях, в то время как игроки соревнуются в чемпионатах PVP – где один человек носит шлем из Dark Souls. Очередь за мерчандайзом бесконечна, а магазин быстро раскупается. Рядом с ним Старбакс постоянно переполнен.

• 7 худших миров аниме, в которых не хотелось бы жить, рейтинг
• Elden Ring 10 лучших оружий для интеллектуального билда
• Игроки Remnant выражают свои опасения о масштабировании сложности в...

Основной привлекательностью мероприятий Fan Fest являются анонсы, сделанные командой разработчиков, и в этом году не было исключением. Ёшида представил следующее летнее дополнение, названное Dawntrail, о котором он сказал, что оно обещает “самый лучший летний отпуск”; позже Фил Спенсер вышел на сцену, чтобы объявить о выпуске игры на консолях Xbox. Ёшида носил футболку Тинейдж Мутант Ниндзя Черепашки, намекая на будущие профессии в игре, что вызвало спекуляции среди поклонников на протяжении всего уикенда. “Я так рад встретиться со всеми вами Воителями Света здесь, в Вегасе”, обратился он к аудитории. Во время анонса дополнения он сказал им “держать ожидания высокими”, вызывая бурю эмоций у толпы.

2023 год также является 10-летием A Realm Reborn, перезапуска ММО после его печально известного провала. Каждое новое дополнение с тех пор поднимало игру на новые высоты и привлекало миллионы игроков, превратившись в наиболее прибыльную игру Square Enix. Ее фанатичные игроки невероятно страстны – никто не больше, казалось, чем посетители Fan Fest.

Всего в несколько часов после презентации Ёшиды социальные сети заполнились фотографиями, связанными мемами и восторгом от новых анонсов. Знаменитый мем игры был расширен до Stormblood. Везде торгуют тако.

Фанатическое отношение фанатов к разработчикам было нечто более чем восторженное. “Ёши-П! Ёши-П!” они повторяли с бесконечной нежностью, в то время как композитор Масаёси Сокен, директор локализации Майкл-Кристофер Коджи Фокс и ведущий писатель Нацуко Исикава были встречены громкими возгласами. Единицы других игр вдохновляют такую преданность игроков всему команде разработчиков – они обращаются как к звездам рок-музыки.

Некоторые из них действительно таковы. В конце второго дня на сцену вышла группа The Primals: хэви-металлическая команда, в составе которой участники команды разработчиков, одетые во все черное. Их руководит мультиинструменталист Сокен, в то время как обычно милый и радостный Коджи Фокс воплощает свою фантазию о рок-звезде в качестве вокалиста. The Primals исполняли песни из игры перед огромным морем фанатов, махающих светящимися батонами, их возгласы доходили до пика. Даже Ёшида прыгнул в первый ряд аудитории, чтобы посмотреть. Вы также можете купить гитары группы.

Настоящим праздником выходных стал музыкальный концерт на фортепиано японской пианистки Кейко, вместе с сопрано Амандой Ачен (плюс Сокен, который скользнул, чтобы сыграть на отаматоне). Это было первое выступление двух музыкантов вживую в реальной жизни, после их совместного участия в официальных записях. Кейко сказала, что сцена Fan Fest чувствовалась “как дом”, в то время как Ачен сказала, что она “чувствует себя честью быть средством для эмоций и катарсиса, которые приносит эта игра”. Записи или фотографии не были разрешены – вместо этого это был особый момент только для присутствующих. Аудитория была молчалива, очарована. Это было волшебно.

Самое громкое одобрение двухдневного мероприятия, возможно, вызвало анонсирование будущего обновления, которое, наконец, позволит игрокам красить свою броню двумя разными цветами. Может показаться пустяковым, но именно мелкие детали больше всего ценятся игроками. Персонализация персонажей имеет огромное значение – фанаты хотят играть и выглядеть наилучшим образом.

Это также относится и к косплею. Весь уик-энд поклонники в костюмах были повсюду, переодетые в своих собственных персонажей или любимых НПС. Некоторые были одеты как забавные низкополигональные виноградинки, над которыми много шутили. По всему мероприятию разносились слухи: видели ли вы маркер стека?!

Все это достигло своего апогея на главной сцене в виде модного парада; не конкурс, а шоу пышности, где соло косплееры или группы переходили по сцене, чтобы позировать в выбранных эмоциях. Каждый из них был встречен восторженными аплодисментами и возгласами – и было ясно, что это сообщество поддерживает друг друга, независимо от происходящего. Когда один из косплееров упал, зрители аплодировали в поддержку, а не смеялись.

Фан-стена служила свидетельством сообщества, быстро заполнившись письменными сообщениями от игроков их товарищам по рейдам и свободным компаниям: шутки, мемы, рисунки. Что же это за сообщество, которое настолько положительно настроено? И почему для них Fan Fest настолько важен?

“Большое преимущество Fan Fest заключается в том, что я могу встретить людей, которым помогли эти гайды”, – сказала мне Миззтек. Она является ютубером и стримером Final Fantasy с акцентом на гайды по игре.

“Они подходят ко мне и говорят: ‘ты причина, по которой я начал рейдить’ или ‘ты причина, по которой я стал играть в сложные контенты’. И для меня это мотивация продолжать делать это.”

Она добавила: “Это единственное место, где [фанаты] могут встретиться друг с другом в реальной жизни. И это такая крутая вещь.”

Миззтек, как и многие игроки MMO, начала с World of Warcraft, но перешла на Final Fantasy 14 и обнаружила, что сообщество здесь гораздо более дружелюбное и менее токсичное.

“Возможно, это связано с тем, что это было небольшое сообщество на протяжении долгого времени, и оно стало очень сплоченным”, – предположила она о Final Fantasy 14. “Люди не снисходили к токсичности с самого начала, и это сохранилось по мере его роста. У нас был огромный приток игроков в Shadowbringers [предыдущее расширение], и даже с этим я чувствую, что люди продолжали быть милыми и помогать другим.”

В Final Fantasy 14 есть особая качества, которую она не может определить. Стример Twitch Рук, который фокусируется на Final Fantasy 14 и других MMO, предположил, что включительное послание игры перекочевало в сообщество.

“Сама игра подкрепляет [положительность] своим повествованием, поддержкой персонажей, тематикой и посланием о сближении”, – сказал Рук.

“Я думаю, что все это влияет на игроков. Мы видели, как вокруг него сложилась огромная разнообразная игровая база, и идут постоянные обсуждения о том, как сделать ее еще более разнообразной и иметь еще лучшее представительство, как можно больше ярких персонажей ЛГБТ+, как мы можем продолжать делать все эти вещи? Основы и основа этой положительности, включительности и послания любви были настолько мощными частями FF14 с самого начала, что игроки обратили на это внимание.”

Похоже, что сообщество продолжает поддерживать эту положительность с тех пор. Как сказал Рук: “С FF14, так как эта основа уже была заложена, и само сообщество установило прецедент, что оно будет таким, если вы будете грубить кому-то во время выполнения обязанностей, очень вероятно, что кто-то скажет: ‘эй, это не круто’ и выскажется против этого.

“Всегда будет существовать этот карман [негатива], но он подавляюще положительный, потому что мы, игроки, сделали его таким, и игра и разработчики поддерживают это.”

Для Рука, ММО – это всегда сообщество: совместное путешествие с людьми со всего мира. “И Фан Фест так идеально соответствует этому духу”, – сказала она. Пандемия также оказала серьезное влияние на сообщество – и популярность этого конкретного Фан Феста.

“Я знаю, что это было так трудно для многих из нас и для разработчиков в это время быть в разлуке, но игры дали нам пристанище”, – сказала она. “И вновь быть вместе, это еще более дорого, чтобы быть все вместе в одном месте и увидеть все лица за персонажами, с которыми я делятся этим замечательным миром.”

Когда я разговаривала с Рук, один член сообщества рядом с нами получил запасной билет в очередь на мерч от другого, который визжал от радости и убежал. Вот так сообщество работает: незнакомцы объединяются ради общей цели, будь то спасение мира или получение распроданного Мугла.

Теплота, страсть и солидарность сообщества переполнились в заключительной церемонии после концерта The Primals. Каждый разработчик вышел на сцену, чтобы сказать несколько слов, и слезы лились с обеих сторон. Очевидно, насколько это игра и ее сообщество значат для игроков, но возможность встретиться с этими игроками лицом к лицу была значительным моментом гордости для разработчиков. “Вы – лучшее сообщество на свете, черт возьми”, крикнул Кодзи Фокс, смог ругаться, так как камеры были выключены и прямая трансляция закончилась. И Ёшида, и Ишикава едва могли говорить от рыданий, их переводчик также не мог сдержать слезы.

Их энтузиазм заразителен. Я вернулась домой, стремясь продолжить свои собственные приключения в Эорзее, путешествие, которое может занять сотни часов. Берегитесь, игроки Xbox.

Final Fantasy 14 является проектом страсти в течение 10 лет для своей команды разработчиков, особенно для Ёшиды. Можем ли мы ожидать еще 10 лет волшебных миров, эмоционального повествования и поддержки сообщества?

“Я намерен продолжать до своей смерти”, – сказал Ёшида на ключевом докладе. “И даже после.”

Но для этого сообщества Ёшида уже бессмертен.