После 23 лет предок Starfield – Noctis – все еще является воплощением будущего

After 23 years, the ancestor of Starfield - Noctis - still embodies the future.

За десятилетия, которые я провел, играя в видеоигры, я летал на космических кораблях, сделанных из футуристических сплавов и пузырей энергии, и летал на космических кораблях, собранных из деревянных досок, массивных металлических болтов и клепанных парусов. Я летал на кораблях, которые убедительно экстраполируют из темы Международной космической станции, и летал на кораблях, которые по сути являются паровыми поездами с проблемами поведения. Но только в Noctis, как-то, я полетел на космическом корабле из стекла. В этом “мечтательном космическом симуляторе” от итальянского разработчика Алессандро Гамбикола, выпущенном в 2000 году, вы исследуете галактику солнечных систем на Stardrifter — куске поляризованного кварца, который содержит одну квадратную комнату, больше похожую на теплицу, чем на кабину пилота, с центропаркскими куполами для обзора, выступающими сверху и снизу.

Игроки Noctis часто нежно называют Stardrifter “кошачьим ящиком”, потому что говорят, что путешественники Feltyrion происходят от кошек. Но любое ощущение абсурдности исчезает, когда вы нажимаете кнопку Деполяризации. Это отключает электрический ток, протекающий через обшивку, превращая стеклянные стены прозрачными и превращая ваш корабль в призму — сложное сочетание фотонов и граней, которое получает свой цвет от ближайшей звезды: золотой, синий, зеленый. Крашеное разрешение экрана игры 320×200 только добавляет блеска эффектам преломления. Они кажутся художественными и осязаемыми таким образом, что я не думаю, что я испытывал это в какой-либо космической симуляции, разработанной для более “мощного” оборудования.

Это действительно корабль для осмотра достопримечательностей, линза, плывущая по звездам, и подходящее средство передвижения для игрового процесса посещения планет и загрузки названий и кратких описаний в базу данных сообщества — доступной внутри игры и все еще манящей незавершенностью спустя 23 года. И что это? Stardrifter также является экраном. Текстовые команды для сканирования космических тел и включения автопилота корабля отображаются на переднем окне обзора, их белые прямоугольные шрифты Casio висят среди созвездий.

Этот интерфейс оказывается очень неуклюжим, хотя есть несколько комбинаций клавиш, которые облегчают страдания. Вы выбираете опции, удерживая правую кнопку мыши, чтобы прикрепить своего персонажа, затем смотрите на текст и дважды щелкаете, а окно слишком широкое, чтобы прочитать его полностью без снижения опций до пиксельной надписи. Поэтому вы должны начать с одного конца, двигаться, щелкнуть правой кнопкой мыши и снова двигаться.

Это такая прекрасная концепция, что я быстро простил неловкое выполнение, и в любом случае, эта неуклюжесть способствует идее того, что это игра о игре с самим зрением, задумываясь о том, как свет изменяется в зависимости от среды, а не просто видя. Вы приближаетесь и перемещаетесь по шрифтам и сталкиваетесь с разной степенью читаемости или непонятности в зависимости от солнечных условий. С течением времени это становится основой для более осознанного использования вашего корабля, включая задержки и неоднозначности, которые он накладывает, а не напряженной оптимизации процесса. Если вы считаете внутреннюю красоту Stardrifter ошеломляющей, вы всегда можете подняться на центральный лифт корабля к верхней обшивке и насладиться относительно чистым видом в вашем скафандре. Но даже ваш скафандр вписывается в ту нежную, более широкую тему попробовать поиграть с механикой зрения: у него есть радиационный забрало, работающий как постобработка, делая звезды более резкими или размытыми по вашему желанию.

• Disney Illusion Island Все местоположения токунов
• Disney Illusion Island Все места с сувенирами Микки
• Disney Illusion Island Все места с фотографиями скрытых Микки Маусов

И все это, и я все еще перехожу к делу посадки на планеты. После того, как вы нацелили автопилот Stardrifter на мир, переднее окно отображения дает вам немного информации о его поверхности: складчатая или с кратерами, жидкая или замерзшая, с атмосферой или без атмосферы. Переместившись на орбиту, вы выбираете место посадки с пиксельной карты на стене справа и автоматически перемещаетесь на твердую землю. В замечательном проявлении экономии ваше посадочное средство фактически состоит из куполов обзора вашего Stardrifter, которые волшебным образом сцепляются вокруг вас.

Каждое спускание подобно движению головы к плотно расписанному холсту, чтобы обнаружить мазки кисти – медленный переход от небесного фона к яркой, мрачной неопределенности. Вы обращаете внимание на любые ориентиры на горизонте, выбирая что-то для исследования. Земля приближается и приобретает объекты и текстуры: разбросанные минеральные плиты, поцарапанная земля, яркие жидкости и признаки растительности, которые сегодня напоминают о процедурно генерируемых островах Proteus. Иногда плотное облачное покрытие погружает вас в полную темноту, а иногда вы наслаждаетесь горами и долинами, высеченными и высеченными солнцем, похожим на огромную фреску на стене храма. Коснувшись земли, вы скользите сквозь стеклянные стены посадочного модуля и направляетесь к одной из опознанных вами особенностей местности, время от времени оглядываясь на световой луч, восходящий с места посадки.

Часто вы задерживаетесь только для того, чтобы сделать несколько скриншотов и придумать название. Большинство планетарных карт Noctis лишены структуры. Многие из них сложны для навигации из-за нехватки ориентиров – вы можете оказаться запертыми, когда небо настолько яркое, что вы не можете разглядеть световой луч вашего посадочного модуля, – и только несколько поддерживают видимые формы жизни, такие как дрожащие изумрудные бабочки. Эти населенные миры завораживают, но меня больше привлекают менее удовлетворительные, бесплодные планеты, которые напоминают мне о космической фотографии конца 20-го века, до того, как блестящие, высококачественные изображения других миров стали повседневным товаром в социальных сетях. Я провел много времени на одной особой, злой желтой планете, которая напомнила мне фотографию Венеры с Венеры 10 из 1980-х годов, с которой я впервые столкнулся в учебнике школы – угрожающая полоса серы и уплотненной породы, переданная в те несколько моментов, пока атмосфера не превратила посадочный модуль в металлолом.

Время также было нещадно к Noctis. Я не имею в виду медленное управление или простую петлю посещения и аннотирования солнечных систем – простоту подхода, которая заставляет меня думать о No Man’s Sky при его запуске, до того, как эта игра смогла заселить свою собственную странность. Я имею в виду совместимость. GhGameTopicola выпустила несколько версий оригинала для MS-DOS бесплатно, одна из которых работает на Windows 10, но мой Thinkpad не справился с ними. Использование эмулятора для запуска версии DOS требует настройки циклов ЦП, чтобы обеспечить приемлемую частоту кадров. Версия, совместимая с Windows 10, в свою очередь, вылетает, когда я провожу слишком много времени на поверхности планеты.

Однако я подозреваю, что эти проблемы можно легко исправить, и Noctis того стоит, особенно в преддверии Starfield. Говоря о своей неспособности достичь определенных целей разработки для Noctis, GhGameTopicola описывает себя как “честного вида непреднамеренного лгуна”. Я думаю, что Stardrifter – это еще один “честный вид лгуна”. Он показывает вам галактику, но также бесконечно изменяется галактикой, принимая оттенок от окружающего его пространства. В отличие от космических кораблей в современных открытых космических симуляторах, которые являются непрозрачными и боевыми инструментами, предназначенными для того, чтобы держать космос вне себя, чтобы вторгаться и завоевывать его, Stardrifter пропускает свет и открывается для изменений.