Разработчики и аналитики высказываются нужен ли следующий поколение Nintendo Switch в 2024 году? – GameTopic
Разработчики и аналитики задаются вопросом о необходимости следующего поколения Nintendo Switch в 2024 году?
Время слухов о Switch 2 снова настало. В последние месяцы появилось множество сообщений различной достоверности о потенциальной новой консоли от Nintendo. Мы слышали все от слухов о распространении разработчических наборов до подготовки производителей к увеличению продаж, аналитиков и конкурентов, готовящихся к финансовым последствиям. Обсуждения вызвали беспокойство относительно обратной совместимости после огромного успеха оригинальной Switch, учитывая непостоянство Nintendo в сохранении собственных игр. Фанатские сообщества и подкасты, такие как наш на GameTopic, дико спекулируют о том, каким может быть следующий аппарат от Nintendo – будет ли это больше похоже на Switch 2 или что-то совершенно новое. Мы точно знаем, что это не произойдет до апреля 2024 года, но что дальше? Дверь открыта. Пусть спекуляции текут.
В настоящее время никто не знает правды обо всем этом, кроме самой Nintendo. Но есть один вопрос, на который мы можем попытаться ответить с нашими скудными знаниями: действительно ли Nintendo нужен наследник Switch в следующем году?
Что касается программного обеспечения, фанаты разделились по этому вопросу. Некоторые указывают на игры, такие как Pokemon Scarlet и Violet, как примеры того, что Switch испытывает трудности и нуждается в модернизации, и сама Ubisoft заявила, что она хотела бы подождать с выпуском Mario + Rabbids: Sparks of Hope. Но другие используют игры, такие как Xenoblade Chronicles 3, Monster Hunter Rise или даже The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, как примеры того, что консоль вполне себе нормальна, спасибо, когда стиль и подход GameTopic побеждают технологическую мощность. Тем временем, продажи Switch продолжают идти, и запуск Tears of the Kingdom в мае привел его к статусу самой продаваемой платформы как по объему продаж в долларах, так и по количеству проданных единиц в течение месяца.
Мы можем спекулировать здесь целый день, но я хотел узнать, что думают эксперты. Поэтому я поговорил с восьмерыми разработчиками игр для Switch и трое аналитиков о том, действительно ли Nintendo нужно выпустить новую консоль, будь то Switch 2 или что-то другое, в следующем году. Их ответы были… так же разделены, как и можно было ожидать.
Маленькая консоль, которая смогла
Несколько независимых разработчиков, с которыми я говорил, считают, что Nintendo может легко подождать до 2025 года, прежде чем представить новую систему, или даже дольше. Хотя некоторые причины у них разные, многие предлагают, что большая база установленных Switch делает его идеальным для малых студий с ограниченными ресурсами для разработки консолей, с небольшими недостатками, связанными с аппаратным обеспечением для тех, кто создает игры, которые не обязательно преследуют технологические границы. Один анонимный разработчик, недавно выпустивший игру на Switch, даже предложил подождать, пока Sony и Microsoft выпустят новые консоли, чтобы увидеть новую консоль от Nintendo, учитывая, что технологическая разница “не становится больше” до тех пор.
- Обнародованы системные требования Lords of the Fallen для ПК
- 10 аниме с незрелым, но смешным юмором
- Вот первый взгляд на Мэгги Робертсон в Baldur’s Gate 3
Брукс Бишоп из Creaky Lantern Games признал, что разработчикам, которые хотят сделать более продвинутую графику, возможно, понадобится новая машина, но он утверждал, что перспектива новых консолей всегда волнует малые студии, которые работали над созданием аудитории на платформах текущего поколения.
“Учитывая осторожный и непрозрачный подход Nintendo к отношениям с разработчиками, если бы появилась новая консоль, не было бы никакой гарантии, что нам будет даже разрешено разрабатывать для нее. Лучший вариант для нас – это система с улучшенной аппаратной частью, совместимой с существующим программным обеспечением Nintendo Switch и связанной с текущим электронным магазином. Таким образом, независимо от всего, мы можем продолжать работать и выпускать наши существующие проекты, и они будут доступны для пользователей обеих систем. Хотя я думаю, что это было бы полезно для потребителей, это тоже не гарантировано.”
Фактически, между мнениями разработчиков, с которыми я беседовал, было заметное разделение. Те, кто считал, что Nintendo может подождать дольше, в основном работали над очень маленькими проектами, обычно в 2D или без особо сложных технических потребностей. Разработчики более крупных, хорошо установленных или визуально и технически сложных проектов были более готовы к наследнику Switch в ближайшем будущем. Джонатан Б. Йоргенсен из Triple Topping Games похвалил удобство Switch для игроков и разработчиков, но признал, что оно начинает отставать даже для независимых студий.
“Технологии сильно продвинулись с момента выпуска Switch”, – сказал он. – “Независимые разработчики теперь тратят меньше времени на оптимизацию своих игр и больше времени на разработку функций и создание интересных игр. Выпуск игры на Nintendo Switch может забрать много времени на оптимизацию. Это может быть экономически невыгодно для малых студий. В сравнении с Steam Deck, где игра, скорее всего, будет работать без необходимости в оптимизации.”
Мобин Фикри, основатель Vertex Pop, согласился. Он указал на то, что Switch “более мощный, чем ему приписывают” и “способен достичь впечатляющих результатов в правильных руках”. Фикри приводит в качестве примера Metroid Prime Remastered. Но он также заметил, что с момента выпуска Switch технические требования изменились. Более того, разработчики все чаще оказываются в неловком положении, разрабатывая игры для трех поколений консолей одновременно: Switch, PS4 и Xbox One, а также PS5 и Xbox Series.
«Для многих разработчиков это просто неразрешимые проблемы, которые потребуют принятия сложных решений и компромиссов или приведут к созданию субоптимальных портов для Switch», – продолжил Фикри. «…Со стороны Nintendo я не ожидаю, что выход новой версии Switch означает прекращение поддержки оригинальной версии. Я думаю, что Switch будет продолжать продаваться в магазинах в качестве бюджетной платформы Nintendo, и на нем будут продолжать выпускаться меньшие (надеюсь, более странные!) игры еще как минимум 5 лет».
Один анонимный разработчик, который в настоящее время работает над игрой для Switch, был еще более категоричен в отношении ограничений консоли, указывая на такие элементы, как низкая производительность, ограничения контроллеров Joy-Con и, особенно, длительное время загрузки, как значительные недостатки разработки для консоли с самого начала:
«Как разработчик, я не могу не удивляться состоянию дел с разработкой игр для Nintendo Switch. Уже на момент выхода PS4 и Xbox One разработка игр для Switch была вызовом в плане оптимизации: конкуренты просто предлагали более мощные консоли. Однако разрыв в технологиях и производительности между консолями тогда и сейчас трудно преодолеть.
«У нас есть выбор: создать красивую и динамичную игру, которая будет работать очень хорошо на PS5 и других современных консолях, или ограничиться созданием игры, которая будет менее привлекательной и действительно медленнее, чем у конкурентов. Итак, должна ли Nintendo выпустить новую консоль? Ответ – да, потому что разработчики устанут от разработки на слабой консоли, в то время как конкуренты предлагают передовые функции».
Вверх и вправо
Как и у разработчиков, у аналитиков тоже были разные мнения о необходимости для Nintendo новой версии Switch, но они поставили вопрос в финансовом плане, а не техническом.
Исполнительный директор и аналитик Circana Мэт Пискателла указал на прогноз Circana, который предполагает выпуск новой игровой платформы Nintendo в 2024 году. Но это действительно произойдет? Пискателла не совсем уверен по единственной причине – Nintendo любит быть непредсказуемой.
«Учитывая текущую траекторию продаж аппаратного обеспечения Switch (которое, за исключением выхода Tears of the Kingdom, снижается с 2020 года) я думаю, что 2024 год – оптимальное время для успешного перехода на новое поколение», – сказал он. «Могут ли они продлить это еще на год и выпустить новую платформу в 2025 году? Конечно, но это поставило бы их в трудное положение на рынке в праздничный сезон 2024 года и начало 2025 года, особенно учитывая улучшающийся импульс PlayStation 5 и влияние потенциальных дополнений к предложению Game Pass на устройствах Xbox Series».
Пискателла считает, что Nintendo и ее консоли являются более «кооперативными», а не прямыми конкурентами PlayStation и Xbox, благодаря высокому количеству владельцев PS5 и Xbox, которые также обладают Switch. Поэтому доля рынка консолей не так важна для Nintendo. Но тем не менее, снижение продаж Switch указывает Пискателле, что 2024 год – правильный год для обновления… если только мощный игровой проект не сможет замедлить или изменить нисходящие тенденции, позволив Nintendo подождать до 2025 года.
Пискателла не одинок в своей неопределенности относительно числа, но неуверенности в решениях Nintendo. Доктор Серкан Тото из Kantan Games сказал мне, что Nintendo «точно нуждается в импульсе в следующем году», учитывая прогнозы снижения продаж аппаратного обеспечения на 16,5% в текущем финансовом году. Без поддержки продажи «абсолютно обрушились» в следующем году, сказал Тото.
Но, как и Пискателла, он неуверен, добавляя, что с запасами наличности более 13 миллиардов долларов и отсутствием долгов, Nintendo может «спокойно пропустить» год убытков и быть в безопасности. «Это Nintendo, пожалуй, самая труднодоступная компания в мире игр – только Бог знает, что они на самом деле думают».
Однако один аналитик не согласен ни с Пискателла, ни с Тото. Джеймс Макуотер, старший аналитик в Omdia, сказал мне, что он не считает необходимым для Nintendo выпуск новой системы в 2024 году, потому что Switch «не испытывает снижения, которое обычно связывают с консолью в седьмой год жизни», в частности благодаря запуску игры Tears of the Kingdom.
По прогнозу Omdia продажи аппаратного обеспечения Switch ожидаются снизиться на 14% в годовом исчислении в 2023 году. Сравнивая это, Макуотер говорит, с снижением продаж аппаратного обеспечения PlayStation 4 на 31% в седьмой год на рынке. И он также указывает на то, что продажи Xbox Series X и S фактически снижаются год от года в более высокой темпе, чем Switch, во многих крупных территориях, несмотря на то, что Xbox находится в том, что обычно считается «этапом роста» своего жизненного цикла.
«Фокусировка новой Zelda на контенте, созданном пользователями, явно дала [Switch] преимущество – продажи оборудования Switch только что достигли своего наивысшего уровня в июне в Японии и второго наивысшего уровня в мае в Северной Америке», – сказал Макуиртер. «Super Mario Bros. Wonder должен стать событием аналогичного масштаба для платформы – помните, что в декабре 2009 года, когда была выпущена New Super Mario Bros. Wii, Nintendo продала четыре миллиона консолей Wii только в Северной Америке».
Тем не менее, Макуиртер отметил, что Omdia тоже прогнозирует выпуск преемника Switch в первом квартале 2024 года, отмечая, что текущий линейап first-party игр компании, обычно используемых для поддержки консоли в “сумеречных годах”, говорит о успешном запуске новой консоли. Он указывает на огромную установленную базу Switch, объединенную с потребностью в обновлении, что указывает на то, что новая консоль “определенно опередит оригинальный Switch».
Песня лебедя для Switch?
В конечном счете, портрет Nintendo, когда она приближается к завершению жизненного цикла Switch, является хаотичным. Ее огромная установленная база означает, что как поклонники, так и разработчики стремятся сохранить ее на долгое время и жаждут обратной совместимости для поддержки ее обширной библиотеки в течение многих лет. Ее технические ограничения либо ужасны, либо незначительны, в зависимости от того, кого вы спросите. Продажи идут очень хорошо для этапа жизненного цикла, на котором она находится, но также уменьшаются с темпом, который может нарушить акционеров. В настоящее время она успешно конкурирует с PS5 и Xbox Series X и S, но также не нуждается в этом, потому что она такая разная и дополняет обе. Это умирающая консоль и одновременно живая седьмой год своего жизненного цикла – драматический контраст с умирающими муками бедного Wii U.
Так нужно ли Nintendo выпускать новое оборудование в 2024 году? Ответ, как мне кажется, – нет. Не потому, что компания финансово непроходима или потому, что разработчики и фанаты этого не хотят, потому что это не так и они хотят. Но Nintendo не нужно выпускать новую консоль в 2024 году, потому что Nintendo не обязана делать что-либо конкретное, и вот что делает так сложным предсказание следующего шага в отношении ее консоли.
Как сказали мне аналитики, Nintendo – это консольный производитель-маверик, исторически больше игрушечная компания, чем постоянная сила на рынке оборудования. У нее достаточно финансовой и брендовой безопасности, чтобы совершать экспериментальные риски, как с Wii U, так и с Switch, что она делала и во вред, и в пользу множество раз на протяжении многих лет. Кто знает, у Nintendo может быть консоль, готовая к запуску прямо сейчас, и она спокойно сидит на ней, пока продажи Switch не упадут настолько низко. Или, наоборот, ее отдел исследований и разработок борется с решением некоторой новой проблемы с оборудованием, и оно не будет готово до 2025 года. Кто может сказать?
Конечно, у Nintendo есть что-то готовое к новому поколению консолей, и она выпустит его, когда продукт будет готов. В отличие от PlayStation и Xbox, которые застряли в цикле прямой конкуренции друг с другом каждое поколение, Nintendo может спокойно подождать, пока ее руководители не почувствуют, что время зрело для какой-то странной новой игрушки, которую они придумали. И хотя мы можем делать все возможное, чтобы предположить, когда и что это может подразумевать, в конечном итоге предсказывать Nintendo – это чистая хаос-магия, которую исторически никто полностью не овладел.
Я считаю, что Пискателла лучше всего выразил это в части своего ответа мне:
«Nintendo обычно удивляет», – сказал он. «В конечном счете, все зависит от их собственных финансовых целей и, что еще важнее, от того, как они считают, что разработка идет и насколько они уверены в вероятности успеха новой платформы. Они не склонны выпускать новую платформу, которая не готова, просто чтобы выставить ее там и заработать в текущем квартале.
«Ни один аналитик никогда не обогатился, успешно предсказывая то, что Nintendo собирается делать. Я не собираюсь стать первым».
Ребека Валентайн – старший репортер GameTopic. У вас есть совет по истории? Отправьте его по адресу [email protected].
