Разработчики игр раздражены новой хищной бизнес-моделью Unity
Game developers annoyed by Unity's new predatory business model
12 сентября компания Unity Technologies – создатель популярного кросс-платформенного игрового движка Unity – объявила о запуске новой бизнес-модели. В следующие часы разочарование, страх и путаница среди разработчиков игр распространились по социальным сетям, и не без причины.
В блоге Unity компания представила новую планы монетизации, которая теперь включает в себя Runtime Fee. Как объяснила Unity, эта плата основана на количестве установок игры, построенной на движке Unity. Игры, разработанные с использованием более дешевого плана, будут платить, как только их доход превысит $200,000 в год и количество установок достигнет 200,000, а для аккаунтов Unity Pro и Unity Enterprise порог составит $1 миллион дохода в год и 1 миллион установок за всё время.
Как только разработчики, использующие движок Unity, превысят эти пороги, те, кто находится на более низком уровне плана, должны будут выплатить компании $0.20 за каждую установку игры, в то время как те, кто находится на более высоком уровне плана, будут платить от $0.01 до $0.15 за установку. План должен вступить в силу с 1 января 2024 года и в конечном итоге повлиять на ряд популярных игр, таких как Among Us, Genshin Impact, Cuphead, Hollow Knight, Firewatch, Outer Wilds, Cult of the Lamb, Pokemon Go и многие другие.
Разработчикам не понадобилось много времени, чтобы произвести расчеты и понять, что плата, которую им придется уплатить из-за новой бизнес-модели Unity, будет астрономической – особенно учитывая, что Runtime Fee будет работать с обратной силой, то есть каждая студия с игрой, созданной с использованием движка Unity, которая когда-либо превышала установленные Unity пороги, будет обязана платить Runtime fees. Кроме того, разработчики также выразили свою путаницу в том, как Unity получит эти цифры, что это означает для благотворительных пакетов и демо-версий, как это может повлиять на игры в контрактах с распространителями услуг (такими как Xbox Game Pass или Apple Arcade), как пиратство может повлиять на их установочные числа, как злоумышленники могут злоупотреблять установками, чтобы финансово уничтожить студию, и еще многое другое. Unity дало неопределенные и краткие ответы на эти вопросы.
«Мы используем собственную проприетарную модель данных, поэтому вы можете понять, что мы не будем давать много деталей, но мы считаем, что она дает точное определение количества распространений runtime для данного проекта», – написал представитель Unity, когда его спросили, как они будут отслеживать установки.
- «Сэкономьте крупную сумму на премиум-издании Mortal Kombat 1 перед ...
- Minecraft Live вернется в октябре с новостями, подсказками и голосо...
- Оригинальные контроллеры Xbox, включая Elite Series 2, получают хор...
Рами Исмаил, независимый разработчик игр и известный представитель индустрии, является одним из самых заядлых противников на X (ранее Twitter). Исмаил быстро разобрал все способы, которыми Unity – и недобросовестные пользователи – могут злоупотреблять этими новыми платежами.
«Если вы являетесь студией разработчиков Unity, удачи, если вы когда-либо разозлите свою пользовательскую базу, – написал Рами. – Вместо того, чтобы уничтожать ваш Metacritic массовым обзором, они могут теперь прямо-таки финансово уничтожить вас, организовав массовую установку-кампанию».
В ответ на вопросы, касающиеся «установочного бомбардирования», Unity написала: «У нас уже есть практики обнаружения мошенничества в нашей рекламной технологии, которые решают подобную проблему, поэтому мы будем использовать это знание в качестве отправной точки. Мы понимаем, что пользователи будут иметь вопросы по этому поводу, и мы предоставим им процесс для представления своих проблем нашей команде по борьбе с мошенничеством».
Для Маркуса Кларка, независимого разработчика игр, работающего над предстоящей игрой Overmorrow и принадлежащего к сообществу ЛГБТQ+, это один из его самых больших страхов.
«Эти изменения потенциально открывают прямой способ для нацеливания на маргинализированные группы, что раньше было невозможно. Мы уже видели историю малочисленных разработчиков, чьи игры получали массовые негативные отзывы из-за их «просвещенности», – сказал Кларк GameSpot. – Теперь я боюсь, что любое выражение мнения, поднимающее ЛГБТQ+ и другие малочисленные группы, может поставить меня в опасность стать мишенью для потенциальных «установочных атак». Это не то, что я хотел бы учитывать при выборе движка разработки».
Однако примерно в 18:00 по тихоокеанскому времени 12 сентября журналист Axios Стивен Тотило заявил, что руководитель Unity Марк Уиттен связался с ним с обновлением, изменяющим и уточняющим некоторые из наиболее спорных условий компании. Уиттен сообщил Тотило, что после перегруппировки компания решила, что только первая установка игры будет вызывать плату – тактика, которую компания выбирает для снижения «установочного бомбардирования», упомянутого как Исмаилом, так и Кларком. Однако стоит отметить, что установка игр на разных системах вызовет дополнительные платежи, то есть заголовок, который игрок загружает на Xbox, ПК и Steam Deck, например, будет облагаться тремя платежами за установку.
Уиттен также сказал, что большинство демо-версий будут освобождены от платежей, если они не являются частью загрузки, которая включает полную игру, например, заголовки в раннем доступе. Кроме того, благотворительные пакеты могут быть самообъявлены, чтобы они не подлежали оплате. Тем не менее, Уиттен так и не предложил никакого объяснения тому, как будут собираться и контролироваться эти данные.
Unity также рассмотрела предположение о том, что студии, заключившие контракты с крупными дистрибьюторскими службами, такими как Xbox Game Pass от Microsoft, будут нести ответственность за оплату комиссии за установку, которая может быть астрономической, учитывая их охват. Уиттен заявил, что студии будут “освобождены” от этой обязанности, так как за оплату этих сборов отвечают дистрибьюторы. В качестве примера он привел отношения разработчика Aggro Crab с Xbox Game Pass.
Ранее в тот день я беседовал с главой студии Aggro Crab и художественным директором Ником Каманом о возникшей ситуации. Каман, чья грядущая игра Another Crab’s Treasure запланирована к релизу в следующем году на Game Pass, был быстр в указании на то, почему это также может быть чрезвычайно вредно для игровых студий: если дистрибьютор знает, что в конечном итоге ему придется платить за установку игры, почему бы ему не выбрать другую игру для распространения?
“Конечно, Microsoft может вмешаться и компенсировать решение Unity, но кажется, что это не их ответственность. И мы, и Xbox довольны условиями нашего соглашения Game Pass”, – сказал Каман. “Службы, подобные Game Pass, не являются проблемой, когда в конечном итоге Microsoft, разработчик и потребитель получают от этого выгоду. Это действительно рабочая бизнес-модель, которую новый сбор Unity необъяснимым образом, похоже, не учитывает. Даже в потенциальном случае, если издатели, инвесторы или дистрибьюторы предложат взять на себя эту плату, это не приведет ли это просто к сильному снижению стимула для источников финансирования игр Unity в первую очередь?”
Некоторые разработчики потеряли доверие к Unity в целом. Среди них креативный директор Necrosoft Games Брэндон Шеффилд, чья команда в настоящее время использует Unity для завершения своего грядущего проекта Demonschool. Шеффилд объяснил свое разочарование компанией и ее “плохо продуманными схемами” в статье, опубликованной на его веб-сайте Insert Credit вскоре после первого объявления Unity. Затем Шеффилд обратился в GameSpot, чтобы обсудить вопросы более подробно.
“Мы работали над игрой четыре года. За это время схема ценообразования Unity изменилась дважды, они убрали подписочный уровень, за который мы платим, и мы были вынуждены перейти на более высокий, и они доказали, что могут и будут драматически изменять финансовые соглашения прямо под носом у нас, без каких-либо вариантов с нашей стороны. Им нельзя доверять, и просто говоря, вам не следует использовать их продукт.”
Шеффилд также выразил скептицизм относительно предыдущего заявления Unity о том, что благотворительные пакеты будут освобождены от сборов за установку, объясняя, что “у них нет способа узнать, какие установки происходят от благотворительных пакетов. Нет механизма для этого, только для платформы-источника.”
Недостаток данных и загадка вокруг механизмов их сбора являются повторяющимся источником разочарования для разработчиков. И, в конечном счете, это приводит к более общей жалобе на компанию: Unity просто не понимает, как работают игровые студии.
“Новая модель ценообразования Unity явно показывает недостаток понимания или интереса в том, как функционируют бизнес-модели многих ее пользователей”, – сказал креативный директор Massive Monster Джулиан Уилтон GameSpot. “Здесь есть больше нюансов, чем просто продажа игры потребителю, включая демонстрационные версии для маркетинга, сделки с платформами и продажу пакетов ключей. Не говоря уже о том, что любой, кто ориентируется на более низкую цену или бесплатную модель для своей игры, очень сильно пострадает и столкнется с большими проблемами масштабируемости.”
Разработчик Cult of the Lamb продолжил объяснение, что установки “не всегда переводятся в доход”, и выплаты, которые студии получают от платформ, часто занимают значительное время. Если сборы начинают действовать до того, как компания получит свою выплату, это может легко создать “неопределенность в денежном потоке для разработчиков”. В отрасли, такой изменчивой, как игровая индустрия, нестабильность денежного потока может легко прекратить производство в малых и даже средних студиях, если не полностью закрыть их.
Massive Monster впервые вступил в разговор, сказав поклонникам “купите Cult of the Lamb сейчас, потому что мы удалим его 1 января”, и именно такие заявления, по словам Ника Камана из Aggro Crab, могут помочь Unity понять влияние ее новых политик.
Aggro Crab была одной из первых студий, которая поделилась сообщением относительно новой бизнес-модели, где говорится, что эти новые политики поставили “нас и бесчисленное количество других студий в положение, когда мы не сможем оправдать использование Unity для будущих проектов”. Каман сказал GameSpot, что аналогичные заявления от разных студий могут быть важными для изменения решения.
“Я лично хотел бы видеть другие студии, выпускающие заявления, подобные нашему, в которых было бы сказано, как это решение влияет на их уникальные ситуации. Нам нужны достоверные источники, такие как игровые студии и статьи, подобные этой, чтобы говорить и привлекать внимание, потому что для обычного игрока все это изначально полностью не прозрачно.”
С тех пор студия, стоящая за чрезвычайно популярной игрой Among Us, InnerSloth, также выступила с заявлением. В нем студия пишет: “Если это произойдет, мы отложим содержание и функции, которые наши игроки действительно хотят, и портируем нашу игру в другое место (как это рассматривают другие). Но многие разработчики не будут иметь времени или возможности сделать то же самое. Остановите это”.
Однако, заявления против Unity – это только начало. Странное устройство головы Xalavier Nelson Jr. обратилось к X с новостью о том, что “существенная группа разработчиков” в настоящее время рассматривает возможность подачи коллективного иска против Unity. Когда я связался с Нельсоном, он сказал мне, что хотя детали держатся в секрете, он может “подтвердить, что среди некоторых из самых значительных разработчиков, использующих этот движок, идут конкретные переговоры”.
Кроме того, по сообщениям, внутри Unity Technologies есть разделение. В одном удаленном X-сообщении сотрудник написал: “Мы обсуждали это внутри компании и понимали, насколько плохо это будет принято. Уделяли внимание простоте и подробному списку ЧЗВ.”
GameSpot будет обновлять эту статью с дополнительной информацией по мере ее поступления.
